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接应。他终究是舍不得放弃这批战马，稍一犹豫，咬牙道：“弟兄们，我们先与他们周旋片刻，等方将军的人手赶到，我们就能把这些战马带回去了！”

    就在这时，江面上忽然有人惊呼。

    “老大，不好了！我们的船底被凿沉了！”

    “什么？！”

    众人回头一看，只见不远处的江岸边有几名荆州兵游上了岸，手里还拿着凿子和榔头等物。那几名荆州兵正是刚才放马的几人，原来他们并没有跑远，趁着长沙兵赶马上船的混乱之际，他们竟然悄悄潜到了水底，把长沙军的船底给凿穿了！

    那军官脑袋里嗡的一声，连忙问道：“还有几艘船能开？”

    船上的士卒们检查了一番，哭丧着脸道：“只有一艘，其他全漏了！”

    也不知这唯一的一艘好船是荆州兵漏凿了还是如何，总之现下就算他们想走都走不了了。

    荆州兵已经越来越近，他们没时间再在江边磨蹭。军官只得给唯一的一艘好船做了安排。他指着几人道：“你们快开船回去找方将军搬救兵，这里有这么多好马，让方将军多带些人手来！余下的人，跟我上！去把敌人拦下来，绝不能让他们把马抢回去！”

    形势危急，众人根本没有时间思考，船上的士兵拔了锚打船就走，其余人等掉头向岸上冲去。

    ……

    一炷香后，亲自领着舰队出江的方继看见前方有一艘小船驶了过来。他定睛一看，见船上打的是长沙军的旗帜，忙道：“快，快放板接他们！”

    很快，大船与小船靠近，小船上士兵爬上了大船。

    方继见众人模样狼狈，皱眉道：“怎么只有你们一艘船？马呢？抢到多少匹马？”

    士卒尴尬道：“启禀将军，我们正拉马上船的时候，荆州兵赶到了。他们派人潜入水底，凿穿了我们另外几艘船。营头让我们回来向将军求援，求将军速速派船去接。”

    方继惊道：“你们已经和荆州兵交上手了？你们中埋伏了？！荆州兵有多少人？”

    那士卒生怕方继责怪他们，又怕方继不肯派人去救，忙道：“不是中埋伏，只是那些战马不知何故怕水不肯上船，在江边拖延了许多时间，致使荆州军的援兵赶到了。荆州兵不多，只有……一百人上下。”

    方继这才松了口气。一百人，听起来倒也还好。

    他心里也觉得战马不肯上船这点有些蹊跷，可现在没时间细想这些，得赶在更多荆州军到达之前先去救人抢马。于是他连忙下令道：“加速行船，快去救人！”下完了命令，才又把士卒叫到一旁细细询问其方才的情形来。

    又过不多时，船驶近放马场。水兵们放慢了速度观察四周，并未见周遭有荆州军的船只。他们又往岸上眺望，果见岸上的情形如同报信的士卒描述的那般，许多战马停在江边，一小股长沙军与荆州军正在交战。水兵们这才赶紧把战船向岸边停靠过去。

    “杀啊！！”长沙兵们冲下船，跑上岸去救援自己的同伴。岸上的荆州兵一见对方援兵赶到，毫不恋战，转身就撤。

    长沙兵们自然不肯放跑敌人，仗着自己