第十章 每况愈下 (第2/3页)

  登时周围一阵哄堂大笑，雪雁也笑个不住，虽然这笑话自己早就晓得，不过此时此地听来，仍是感到一种好笑，熙凤也可以说是个冷笑话专家了。

    这时夜已经深了，熙凤觑着老太君有些倦了，便说大家不如散去歇着，于是各自披了披风，出了厅堂，看院子里放焰火，然后大家各自回房，这个元宵节到此便过完了。

    一月过完，到了二月里，熙凤的身体愈发差了，虽然勉强支撑，终究越来越顶不住，终于病倒了，于是王夫人便安排了李纨、探春和宝钗三个人理家，探春于是便发起了大观园的经济改革，宝钗为人妥当周到，从中弥补，计划愈发圆满。

    黛玉这一天闲来无事，便和宝玉说这件事，夸赞探春才干心胸，而且行为有度，渐渐论到家计，黛玉便说：“要这样才好，咱们家里也太花费了。我虽不管事，心里每常闲了，替你们一算计，出的多，进的少，如今若不省俭，必致后手不接。”

    宝玉却浑不在意，笑嘻嘻地说：“凭她怎么后手不接，也短不了咱们两个人的。”

    黛玉脸上一红，手一甩，自往厅上和宝钗说话去了。

    雪雁虽没听到她这话，不过在田里跟着老田妈忙碌的时候，却也想着这件事，探春的这个改革，看起来酝酿了颇久，十分周密，这大观园从前不过是为了观赏游乐，是个吸金的，只有入的，没有出的，现在这个制度之下，便可以自给自足，虽然对荣国府那千疮百孔的财政没有根本性的扭转，起码这一处的开销是可以减省了。

    要说贾府的入不敷出，过年前自己就和黛玉闲谈过这件事，荣国府的庄头叫作乌进忠的，腊月里来送东西，有实物税也有现银，黛玉在王夫人那里看到了供奉的单子，只听王夫人絮絮地说：“按说咱们的庄子比东府那边大一倍呢，本来出产的也应该多一倍才是，哪知却不过这么点子，除了比东府那边多出两千多两银子，送来的东西竟然和那边没了差别，都是这么些个，真不知那么大片地方，都做什么去了？不过相距一百多里，怎么就天差地隔成这样，让人怎么过年？”

    凤姐道：“难怪总是那老的来，那乌进忠乃是个积年的老滑头，和他兄弟乌进孝一样，哥儿两个最会打擂台，为了这个供奉的数目，在前面和老爷磨了好一阵呢，老爷磨不过他，也只得准了，听说那乌进孝在珍大哥哥那里也是一样，厚着一张老脸，死乞白赖的，说是今年年成不好，下了半年的雨，然后又是冰雹，反正年年是苦了主子。”

    惜春在一旁笑道：“田庄上的人辛苦，况且天有不测风云，这却也难为她们。”

    熙凤冷笑一声，道：“我就不信每年都是这么着，好像天底下的苦楚都给她们赶上了，究竟那庄子在南边，我们千里迢迢，又没个千里眼盯着，知道她们真扯谎假扯谎？依我说，倒是不如把那南边的庄子和人家换了，换到这附近，时不时也能过去看看，否则风霜雪雨的，可不就任着她们说？”

    宝钗抿嘴一笑：“要说出产，还是南边的好些，水稻一年可以种两次呢，似这北边，每年只能种一季，况且下了雪便什么也没有了。”

    熙凤面色和缓了一些：“我也不过就是这么一说，南边的庄子可宝贵着呢，那边一个庄子，这边得两个庄子来换。”

    探春叹道：“总归是宝姐姐无书不读，像这样的学问，常见的四书五经里面哪里看到有？我是前一阵去了赖大家的园子，才晓得一个小小的花园居然有那般说法，原来一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”

    宝钗闻言便笑：“自己读书没有读通，却要怪典籍不切实际，莫非朱夫子的那篇没有读过的不成？”

    探春笑道：“虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，那里都真有的？”

    宝钗愈发笑了：“朱子都有虚比浮词？那句句都是有的。不过其实这一年两季稻的说法，我却不是从书中看来，乃是那一回和雪雁聊着，她说起的，那丫头旁的倒罢了，偏爱看什么、，还和我说起稻田里养些青蛙黄鳝，用来添菜都是好的，我就说将来若是这里置了庄子，给她