第142章 王后之城 (第5/7页)

在秋季的某一天里出发。他们驶出星湖堡，取道争渡镇，穿越牧河，再向东南转入恩赐大道的南支，途中路经许多地方：天鹅郡，镜河，魏特伦镇，沃拉走廊，獠牙地，茂林……

    越是往前，气候便是湿润温暖，河流渡口变得密集，野林荒地渐渐消失，地形道路也越发规整平坦，就连路途两旁的野草都长得柔顺了许多，收割季节的麦田人来人往，农庄与牧场繁忙不休，城镇里的作坊种类丰富，各色行商坐贾熙熙攘攘，信使和邮差在城堡村庄间来回奔驰，泰尔斯一路看下来，只觉得这才是那个在星辰官方文书里所描述的“太平王国”。

    一路上尚算太平，大部分地方的市镇长官和贵族诸侯得知星湖公爵过境，都早早遣了使者等在途中，引道开路，乃至派出警戒官和巡逻队隔开闲杂人等，若遇上天黑或是大雨，更分毫不差地提供住宿补给。但在以礼相待的同时，大部分人也都态度严肃，乃至敬而远之，令泰尔斯唏嘘不已。

    就像有一只看不见的手，推动着这趟行程背后的一切。

    于是不知不觉中，公爵一行人进入了南岸领，来到翡翠城。

    泰尔斯的思绪回到现在，回到翡翠城外的马车里。

    “你看那个傻瓜，就这么大咧咧扛着一袋金子走在大街上，我敢打赌，放在永星城里，一到天黑，他人就没了。”

    “要是在下城区，甚至都不用等到天黑。”

    D.D和涅希的闲扯声进入他的耳朵，泰尔斯笑着摇了摇头，但他的笑容很快消失。

    毕竟，他不是来旅游的，对吧？

    泰尔斯眼神一厉。

    他是来夺取，以及毁灭的。

    王子低下头，翻开怀亚带来的翡翠城资料。

    要了解翡翠城，当然，首先得了解凯文迪尔家族。

    星辰王国历经三十九任至高国王（还不算那些事实上登临过王座，却因为各种原因，被王家史官或者神殿教士们在笔下剥除了资格的），史载有不下五十位王后，而其中竟有足足十三位，出自翡翠城的凯文迪尔家族及其分支。

    至于其余嫁入豪门望族、作为女主人执掌家族内户的贵女更是不计其数，这一事实让翡翠城早早赢得了“王后之城”的美誉，而“星辰的王后，王冠的翡翠”这一俗语，也使鸢尾花家族在相当长的时间里，都摘不下外戚亲眷与国王舅岳的帽子。

    好嘛，泰尔斯翻过一页，思忖道他来这里相亲也不是毫无道理，至少在传统上拿捏得死死的。

    但是，十三位王后，这也太多了。

    只有一个理由能解释：凯文迪尔的嫁妆——无论是实质上的还是政治上的——太丰盛了。

    想到这里，泰尔斯忍不住看了一眼那位凯文迪尔小姐的画像。

    反过来，王室公主出嫁翡翠城同样并不鲜见：第四任鸢尾花公爵的妻子就是“黑目”约翰一世的幼女塞莉西娅公主，而“远帆”凯瑟尔二世更是将自己的妹妹（事实上，他还把自己的三个女儿先后分别嫁给了七位封疆公爵）嫁到翡翠城，获取了南岸领的全力支持，从而在凯文迪尔以及库伦两家船队的帮助下，打赢了那场彪炳史册的博拉斯科大海战，将翰布尔王朝的船团埋葬进海底，也把“无疆的卡迪勒”的野心扼杀在终结海对岸。

    海路，海军。

    泰尔斯做了点笔记。长久以来，王国的海上存在都依赖于直面终结海门户的东海领三大家族，是以库伦公爵也牢牢占据着首相之位，凯瑟尔王不可能不想改变这一现状，然而血色之年后，王国海军的发展远不如陆上常备军，毕竟前者所需成本资费倍于后者。

    显然，南岸领就是第二个选择。

    但是，仅止于此吗？

    泰尔斯再翻过一页。

    事实上，两百五十年前，星辰史上为人津津乐道的宫廷斗争，既绵延三代的“血债之争”落幕之时，一位凯文迪尔公爵还曾为自己的公主妻子——“放债人”闵迪思二世的女儿——申张过对王座的继承权，与妻弟“幸存王”埃兰三世竞争九星冠冕。当然，后来发生的事情是戏剧、小说或吟游诗作者们的最爱：埃兰三世的长女，当时的艾丽嘉小姐，后来的“征北者”艾丽嘉女王领着雇佣兵围困翡翠城（“近闻南岸不宁，有贼匪觊觎王室，特为姑姑剿匪尔。”），吓退了姑姑和姑丈的野心，助父亲埃兰三世登上王座。

    而璨星的系谱里，最近的一位鸢尾花王后则要追溯到近六十年前，“寡言的”苏美四世的第二位妻子，蓓拉·凯文迪尔，说起来还跟星湖堡有点关系：她是前任星辉公爵约翰的生母。

    史载蓓拉王后姿容秀美仪态端庄，兼之才学过人，是当年王国里有名的大家闺秀，但她嫁入王家后，张扬奢华的性格却让民间对她风评不佳，数次铺张浪费的百花宴会更是让蓓拉得到“巫后”这样的恶毒贬称——显然，这些都是别有居心意图险恶的诽谤，与当年御前会议上，身为军事顾问的特巴克公爵，身为财政总管的阿蒙德伯爵，以及作为王国首相的凯文迪尔公爵的三角政治斗争息息相关。

    泰尔斯揉揉下巴，读起基尔伯特的笔记。

    毫无